تتطور تقنيات الاتصالات المتنقلة باستمرار. من أجل التمكن من تزويد العملاء بخدمات تنافسية ، يسعى مشغلو الهواتف الخلوية جاهدين لاستخدام أحدث التطورات في هذا المجال. الاتجاه الواعد اليوم هو تشغيل شبكات 4G.
تتضمن فئة 4G اليوم شبكات اتصالات متنقلة تم إنشاؤها على أساس تقنيات الجيل الرابع. وهي تتميز بالسرعة العالية في تبادل المعلومات ، فضلاً عن تحسين جودة الاتصال الصوتي. بخلاف 3G ، تستخدم شبكات هذه الفئة فقط بروتوكولات نقل حزم البيانات (IPv4 و IPv6). يزيد سعر الصرف عن 100 ميجابت في الثانية لمشتركي الهاتف المحمول وأكثر من 1 جيجابت في الثانية للمشتركين في الخدمة الثابتة. يتم نقل الصوت في شبكات 4G عبر VoIP. يوجد حاليًا نوعان من التقنيات المعترف بها على أنها تلبي جميع متطلبات شبكات 4G. هذه هي LTE-Advanced و WiMAX (WirelessMAN Advanced).
بدأ تطوير تقنية LTE ، وهي النموذج الأولي لـ LTE-Advanced ، في عام 2000 بواسطة Hewlett-Packard و NTT DoCoMo. كان هذا الاتجاه واعدًا ، نظرًا لأن شبكات الجيل الثالث كانت قد بدأت للتو في اكتساب الشعبية. بدأت التكنولوجيا في تلبية متطلبات 4G فقط بحلول الإصدار العاشر. ومع ذلك ، نظرًا لأنه يمكن تطبيق هذا المعيار في شبكات الهاتف المحمول الحالية ، فقد بدأ في الاستفادة من دعم مشغلي الهواتف المحمولة. تم إطلاق الشبكة الأولى القائمة على LTE-Advanced رسميًا في ديسمبر 2009 في مدينتي ستوكهولم وأوسلو.
تعد تقنية WiMAX تطورًا لمعيار نقل البيانات اللاسلكي عبر Wi-Fi. يتم تطويره من قبل منتدى WiMAX ، الذي أنشئ في عام 2001. تتمثل إحدى ميزات WiMAX في وجود بروتوكولات مختلفة لتبادل المعلومات للمشتركين الثابت والمحمول. تم إطلاق أول شبكة خلوية تستخدم تقنية WiMAX في ديسمبر 2005 في كندا.
اليوم ، بدأت شبكات 4G تكتسب المزيد والمزيد من الشعبية حول العالم. ومع ذلك ، فإن تنفيذها محفوف ببعض الصعوبات. أحدها أن الموجات الراديوية عالية التردد المستخدمة في هذه الشبكات ضعيفة للغاية في اختراق المباني الحضرية. لذلك (بالمقارنة مع 3G) ، هناك حاجة إلى العديد من المحطات القاعدية لتوفير تغطية عالية الجودة.
